CIUDAD DE NUEVA YORK (AP) — La firma de ciberseguridad Kaspersky dice que está cerrando todas sus operaciones en Estados Unidos, semanas después de que el Departamento de Comercio prohibiera el uso del software de la empresa en el país.

Kaspersky "cerrará gradualmente" sus operaciones en Estados Unidos a partir del 20 de julio, según un comunicado de la empresa con sede en Moscú. También se eliminarán los puestos basados en Estados Unidos, dijo la empresa, confirmando más tarde que menos de 50 empleados se verían afectados.

"Kaspersky ha estado operando en Estados Unidos durante casi 20 años, contribuyendo a los objetivos estratégicos de ciberseguridad de la nación al proteger a organizaciones e individuos en el país de las amenazas cibernéticas en constante evolución", declaró Kaspersky. "La empresa ha examinado y evaluado cuidadosamente el impacto de los requisitos legales de Estados Unidos y ha tomado esta decisión triste y difícil ya que las oportunidades de negocio en el país ya no son viables."

El mes pasado, el Departamento de Comercio anunció una prohibición de ventas de software de Kaspersky en Estados Unidos. El gobierno argumentó que las conexiones rusas de la empresa representan un "riesgo indebido o inaceptable para la seguridad nacional de Estados Unidos".

Además de la obligación de Kaspersky de cumplir con la ley rusa, su software podría ser explotado para identificar datos sensibles de ciudadanos estadounidenses y ponerlos a disposición de actores del gobierno ruso, dijo el departamento en una decisión fechada el 14 de junio.

"La acción del Departamento de Comercio contra Kaspersky Labs se tomó para abordar una amenaza sustancial para la seguridad nacional de Estados Unidos", dijo un portavoz de la agencia en un comunicado a The Associated Press el martes, agregando que la acción "no se tomó a la ligera", ya que resultó de una investigación exhaustiva y evaluación de los riesgos que presentan los productos y servicios que la empresa ofrece.

Kaspersky ha negado previamente que sea una amenaza para la seguridad. En una respuesta del 21 de junio a la decisión del Departamento de Comercio, la empresa dijo que no puede obtener deliberadamente datos sensibles sobre estadounidenses y que sus operaciones y empleados en Rusia solo pueden acceder a datos agregados o estadísticos no atribuibles a una persona específica.

"La empresa también argumentó que el gobierno basó su decisión en el "clima geopolítico y preocupaciones teóricas" en lugar de verificar independientemente el riesgo. Kaspersky dijo que esto beneficiaría a los ciberdelincuentes, al tiempo que disminuiría la elección del consumidor. En la decisión del mes pasado, el departamento dijo que había considerado las objeciones de Kaspersky a los hallazgos iniciales de su investigación, pero encontró que la decisión de prohibir su software seguía siendo "bien fundamentada". Kaspersky cuenta con uno de los productos antivirus para consumidores más populares del mundo y una unidad de investigación ampliamente respetada por exponer rutinariamente a grupos de hackers de élite. En el anuncio de la empresa esta semana, Kaspersky dijo que su "negocio sigue siendo resiliente" y que su prioridad de "proteger a nuestros clientes en cualquier país de las amenazas cibernéticas" seguía siendo la misma. La periodista Kim Zetter reportó primero la noticia de que la empresa cerraría sus operaciones en Estados Unidos el lunes."